兰州交通大学（原兰州铁道学院）组建于1958年，是由久负盛名的唐山铁道学院（现西南交通大学）和北京铁道学院（现北京交通大学）部分系科迁兰组建而成的我国第三所铁路高校。2003年4月，更名为“兰州交通大学”。
　　经过48年的建设，兰州交通大学现已发展成为一所高水平的教学研究型大学。学校现有2个校区，1个培训中心，有13个学院，1个教学部，12个博士点，60个硕士点，46个本科专业，8个省级重点学科，5个省部级重点实验室，69个研究所与研究中心。学校图书馆现有藏书159.7万册，是甘肃省五大文献收藏单位之一。学校占地总面积1454亩，总资产达14.48亿元，其中固定资产7.44亿元。
　　学校现有教职工2310人，其中专任教师1284人，具有副高以上职称的教师559人，教师中有9人先后获得全国“五一劳动奖章”、“全国优秀教师”和“全国师德先进个人”称号，1人获国家“西部开发突出贡献奖”，1人获甘肃省十五“十大杰出科技人才”称号，1人获“甘肃省教学名师”称号，3人获“詹天佑青年科技奖”，44人获省部级“优秀教师”称号，30人获“甘肃省园丁奖”，1人获“兰州市科技功臣”，18人入选“铁道部优秀中青年专家”，19人入选“铁道部青年科技拔尖人才”，22人获“甘肃省跨世纪学术带头人”称号，25人入选“甘肃省555创新人才工程”，33人获得“甘肃省高校青年教师成才奖”，2人获得“甘肃省青年科技奖”，2名教师入选甘肃省首批10名首席特聘专家，共有72名专家学者享受国务院政府特殊津贴。目前，学校已形成了一支整体结构比较合理、素质优良的教师队伍。学校现有全日制在校生17000余人，各类研究生1500余人，成人教育在册学生11000余人。
　　学校坚持“育人为本、德育为先”原则，突出学生素质教育和创新能力培养，在人才培养方面形成了鲜明的特色，连续多年在全国大学生数学建模竞赛、全国计算机网络竞赛、“挑战杯”大学生课外学术科技作品竞赛、全国大学生英语四六级考试及各类体育竞赛中成绩骄人。学校生源充足，毕业生就业率高，在“十五”期间，毕业生就业率平均为93.8%，在甘肃省高校中名列前茅。办学48年来，学校培养了各类人才5万余名，他们已成为所在行业、地区的业务骨干、学术带头人或领导干部。其中王石（深圳万科股份有限公司董事长）、文一波（北京桑德环保集团有限公司董事长兼总裁）、吴力（和光集团总裁、和光现代商务股份有限公司董事长）、拉有玉（全国劳动模范、青藏铁路建设总指挥部副指挥长）、刘学良（黑龙江省副省长）、范多旺（甘肃省十五“十大杰出科技人才”）是他们的杰出代表。
　　“十五”期间，全校共承担各级各类科研项目1258项，其中国家级项目17项，省部级项目275项；科研经费达2.2亿元，比“九五”期间增长2.5倍；教师在国内外公开发表学术论文2996篇，出版教材、专著133部；通过鉴定的科技成果105项，申请专利57项，转让重点成果 25项；获省部级以上成果奖 49项。已建成的兰州交通大学科技园，占地222.25亩，将发展成为一座集科技创新与成果转化、高新技术企业孵化、创新创业人才培养、科技产业辐射与催化为一体的现代化科技园区。
　　学校重视国际间的交流与合作，先后与美国、加拿大、英国、澳大利亚、德国、日本、瑞典、韩国、俄罗斯等国的教育和科研机构建立了良好的合作关系，与美国依阿华州立大学、中国人民解放军空军签订了联合办学协议。目前，我校已成为国家教育委员会指定的招收海外留学生的高校之一，2005年我校与英国威尔士斯旺西大学合作成立了斯旺西大学暨中国西北地区英语培训测试中心。
　　学校地处甘肃省省会、闻名遐迩的瓜果金城兰州市，校本部坐落在黄河之滨的十里桃园安宁区，铁道校区坐落于经济繁荣、交通发达的城关区平凉路。校园环境优雅，校风优良，学风浓厚，生活服务和文体设施齐全，是求学深造的理想场所。
　　2006年学校继续面向全国31个省（市、区）招生，且面向17个省（市、区）招收空军国防生，热忱欢迎有志青年报考。